La robótica armamentística es un mercado en pleno crecimiento en el que especialmente se sitúan tres naciones en cabeza, que son EE.UU., China y Rusia. En esta ocasión ha sido la Marina de los Estados Unidos la que ha solicitado un nuevo encargo a FLIR, uno de sus distribuidores de tecnología militar más adelantados.
Esta vez el envió de la armada estadounidense es de 160 autómatas UGV (Vehículos terrestres no tripulados) del modelo Centaur, además de recambios y complementos. Como ha dicho FLIR, el acuerdo alcanza los 23.5 millones de dólares, el cual debe de sumarse a los trescientos cuarenta androides UGV que durante el año han sido solicitados por un montante que oscila los 65 millones de dólares.
FLIR es un distribuidor de tecnología militar avanzada que en 2017 atino al adquirir la empresa Endeavour Robotics, creadora del famoso iRobot Packbot 510, el androide antiexplosivos que ha empleado el ejército estadounidense hasta ahora.
El autómata Centaur usa el sistema de PackBot 510. Sobresale por ser un autómata muy versátil preparado para hacer misiones de rastreo y desactivaciones de bombas, por lo que su empleo es de especial importancia para evitar poner en riesgo la vida de los soldados. Es capaz de desenvolverse en ambientes nocivos por productos químicos o con contaminación nuclear.
Centaur pesa setenta y dos kg aproximadamente y puede subir por escaleras, disparar sobre un objetivo y desactivar bombas. Dispone de un brazo robótico mediante el cual hace manipulaciones de precisión con diferentes tipos de herramientas. Incorpora un sistema avanzado de visión con varias cámaras EO / IR y un sistema de oruga para moverse.